A palavra "pessoa" vem do latim "persona" e originalmente referia-se à máscara usada por atores no teatro clássico. Com o tempo, o termo ganhou significados jurídicos e morais. No direito romano, "pessoa" designava aquele que tinha existência civil e direitos.

     O estoicismo atribuiu à pessoa um sentido moral, relacionado a virtudes e ética. No cristianismo, a pessoa é considerada imortal e responsável por seus atos, sujeita a punição. A ideia de imortalidade permite a crença em uma identidade única, com corpo, alma e características individuais que formam a personalidade.